„Cenușă și jar” e un film poetic și politic (nu un film militant) care reușește să dezvăluie, cu o aparentă simplicitate (dar fără a simplifica problematica), un discurs cetățenesc. Aici nu avem clișee despre „negrii" dificili din suburbie. Aici nimic nu este exotic. Filmul ne dă acces în Les Mureaux, un oraș unde puțini oameni se aventurează dacă nu locuiesc acolo, și la locuitorii săi. Regizoarea Manon Ott este o oglindă care reflectă cu multă pudoare - în alb/negru - lumina persoanelor pe care a ales să le filmeze și, datorită ei, vom cunoaște oameni care chestionează, fiecare în felul său, locul pe care îl au în societatea în care trăiesc, în societatea noastră comună.  
Fără dramaturgie anunțată și subliniată, fără să devină intim sau să cadă în sentimentalism, folosind atât timp cât îi este necesar, Manon Ott construiește, cu fiecare personaj, o frescă a revoltei, a lumii muncitorești de ieri și de azi. (Vanina Vignal)